A IGREJA APOSTÓLICA
O CRESCIMENTO DA IGREJA
Atos 5 : 14 E a multidão dos
que criam no Senhor, tanto homens como mulheres, crescia cada vez mais.
Atos 6 : 7 E crescia a
palavra de Deus, e em Jerusalém se multiplicava muito o número dos discípulos,
e grande parte dos sacerdotes obedecia à fé.
A arma usada pela igreja,
através da qual a igreja crescia demasiadamente, era o testemunho de seus
membros. Enquanto aumentava o número de membros aumenta o número de
testemunhas, pois cada membro era um mensageiro de Cristo.
Os motivos desse crescimento
foram :
- Perseveravam na doutrina dos
apóstolos
- Perseveravam na comunhão e
partir do pão
- Perseveravam na oração
- Possuíam temor
- Muitos sinais e maravilhas se
faziam
- Muita alegria e sinceridade
Atos 2 : 41 - 47
A Igreja Pentecostal era uma
igreja poderosa na fé e no testemunho, pura em seu caráter, e abundante no
amor. Entretanto, o seu defeito era a falta de zelo missionário. Foi necessário
o surgimento de severa perseguição, para que se decidisse a ir a outras
regiões.
A EXPANSÃO DA IGREJA
Atos 8 : 4 Mas os que andavam
dispersos iam por toda a parte, anunciando a palavra.
Na
perseguição iniciada com a morte de Estevão, a igreja em Jerusalém dispersou-se
por toda a terra. Alguns chegaram até Damasco e outros até a Antioquia. Por
qual motivo sobreveio então as perseguições ?
Marcos 16 : 15 E disse-lhes:
Ide por todo o mundo, pregai o evangelho a toda criatura.
A partir
desta perseguição, os cristãos fugiam, porém pregavam o evangelho e
testemunhavam das maravilhas que Jesus operava.
Devido à natureza fragmentária dos dados, é possível
darmos peso demais às viagens
missionárias de Paulo e da expansão que as acompanhou (Ásia Menor,
Grécia, etc.). Não temos, por exemplo, conhecimento de como ou por quem o
evangelho chegou a Alexandria ou a
Roma. Também vemos uma congregação em Damasco antes da conversão de Paulo
(At:9:1-19), que certo historiador batista, sugere ter surgido a partir de contatos com os discípulos na Galiléia.
Alguns pensam que a missão paulina tenha
desabado logo após da sua morte.
Os primeiros agentes da expansão missionária
provavelmente foram os convertidos do dia de Pentecostes (At:2:9-11) que
levaram o evangelho consigo quando voltaram para casa. AS regiões alistadas no texto já
indicam a larga gama de países do mundo de então.
Uma segunda leva de
"missionários" foram aqueles que foram espalhados por toda parte na
perseguição que seguiu o martírio de Estevão At:8:4. Estes foram pregando
na Fenícia, no Chipre e na Antioquia,
mas sempre aos helenistas. Um dos convertidos de Chipre e de Cirene (Líbia)
pregaram aos helenos (gregos) em Antioquia. Como resultado da evangelização do
eunuco por Filipe surgiu a Igreja na Etiópia: At:8:26-39.
Parece ser evidente que
Paulo não foi o único missionário trabalhando fora da palestina.
Além das viagens de Barnabé
e Marcos (At:15:39), há referência a outros em
Rm:15:19-20. No período apostólico de expansão do evangelho, o NT relata
a presença de crentes nos seguintes
lugares sem nos indicar quem o levou ou como ouviram: Roma, Bitínia, Mísia, Pontus,
Capadócia (1aPe1:1), Tiro, Sidom, Puteoli (perto de Nápoles). Tudo isso
parte da obra missionária paulina.
Veja esse vídeo com algumas dicas para você interpretar a bíblia sagrada.
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